Australia Day - Yolngu style
By Emma Haskin
Friday, 06/03/2009
A Yolngu re-enactment of the landing of Captain Cook in Australia has attracted the attention of Aboriginal elders from Botany Bay.
On Australia day Galiwinku community liaison officer Junga Junga Yunipingu helped act out the scene, where ballanda or white people, held bibles instead of guns.
Now elders from Botany Bay in Sydney, where the first fleet arrived in 1788, are flying him there.
"I organised the play which no other community puts (on). It was an historical part of it.
"I asked (people) to put on the uniforms, like hats, shoes and the uniforms that the people wore at that time of Captain Cook"
Everyone else was dressed up in traditional clothing.
"(they wore) Nukkas and calico and the white paint too. We painted ourselves with white ochres and we showed that we were originals and real Australians- we looked really nice."
The only difference between the Galiwinku version is there was no violence.
"The only thing we twisted is instead of carrying a gun, they had bibles in their hands.
"Some Ballanda saw it and thought it was good and some didn't.
Junga Junga says some ballanda and Yolngu people were hurt by the re-enactment.
"When we talk about the past it reminds them about what happened to our people.
The next step in the re-enactment was to swap over the flags from the Yolngu flag to the Australian flag.
"That made the environment and the feeling of the people really coming together and feeling happy."
The response from the elders in Botany Bay is positive.
"They want us to come to Botany Bay and share this dream and vision with them.
"We are working together now instead of showing the feelings that happened in the past. We want ballanda and Yolngu people working together, walking together and talking together and communicating."
In this report: Junga Junga Yunipingu, Galiwinku Community Liaison officer
wwww.abc.net.au/rural/nt/content/200903/s2509560.htm
Yolngu re-enactment; rural industries and issues.
Aboriginals willen Australische feestdag op andere datum
MELBOURNE, 6 februari 2009 (IPS) -
De Australische nationale feestdag, Australia Day, wordt elk jaar met veel bombarie gevierd. Maar Aboriginal-activisten beschouwen die 26ste januari als de verjaardag van de Europese invasie van hun land.
"De Aboriginals hebben zich altijd afgevraagd waarom Australië zijn nationale feestdag op 26 januari moet vieren", zegt de inheemse academicus, schrijver en filmmaker Sam Watson. "Het betekende het begin van een lange koloniale invasie, een lang proces van massamoord, massa-executies, landroof, een aanhoudend genocidebeleid dat nog tot vandaag doorgaat."
Op 26 januari 1788 arriveerden de eerste Engelse kolonisten en stichtten ze de kolonie New South Wales; Australië zelf ontstond pas in 1901. De prekoloniale bevolking – 315.000 tot 750.000 mensen, volgens sommigen zelfs meer dan 1 miljoen – kwam na 1788 zienderogen in de verdrukking. Veel Aboriginals noemen 26 januari daarom "Invasiedag".
Australië viert zijn nationale feestdag op 26 januari sinds 1935, sinds 1994 krijgen de meeste Australiërs er ook een dag vakantie voor. De overheid erkent dat de dag niet voor iedereen hetzelfde betekent – "dit is vooral zo voor de Eerste Australiërs", staat op de officiële website van Australia Day – maar toch is het grotendeels een dag vol parades, concerten en barbecues.
Andere datum
Een van de opvallendste evenementen op 26 januari is de huldiging van de Australiër van Jaar, vóór het parlementsgebouw. Dit jaar viel die eer te beurt aan Aboriginal-leider professor Mick Dodson (58). Dodson maakte van de gelegenheid gebruik om een "gesprek" te vragen over de vraag of de datum van de nationale feestdag niet veranderd moet worden. "Voor veel inheemse Australiërs, voor de meeste zelfs, herinnert het aan de dag dat onze wereld in elkaar is gestort."
De regering liet meteen weten dat ze niet aan zo'n dialoog zou deelnemen. "Laat ik onze inheemse leiders en iedereen die een verandering van onze nationale dag vraagt, antwoorden met een eenvoudig, respectvol maar duidelijk 'nee'", zei eerste minsiter Kevin Rudd. Het debat over "Invasiedag" is niet nieuw, maar de kaarten liggen wel anders sinds premier Rudd zich vorig jaar namens het land verontschuldigde voor wat de Aboriginals de voorbije 200 jaar is aangedaan.
Door Dodson nu Australiër van Jaar te maken kon de regering makkelijk de kritiek wegwuiven dat ze niet over een andere datum wilde praten, zegt de prominente inheemse activist Michael Mansell. Voor een andere Aboriginal leider, Peter Yu, mag 26 januari behouden blijven maar hij er pleit wel voor de verzoening te benadrukken in plaats van de viering.
